Temperatura barwowa jest określana przez porównanie barwy światła wysyłanego przez dane źródło, z odpowiadającą mu barwą ciała czarnego o określonej temperaturze. Podawana jest w Kelwinach.

Im światło cieplejsze tym jego temperatura niższa, a im zimniejsze tym wyższa. Poniżej najczęściej spotykane określenia i odpowiadające im wartości temperatur:

- temperatura barwowa 2700 K - barwa bardzo ciepłobiała (żarówka),
- temperatura barwowa 3300 K - barwa ciepłobiała (halogen),
- temperatura barwowa 4000 K - barwa biała,
- temperatura barwowa 5300 K - barwa chłodna,
- temperatura barwowa 6500 K - barwa dzienna.

Barwa "ciepła" działa kojąco i uspakaja, sprzyjajac odpoczynkowi.

Barwa "biała,chłodna, dzienna" ma zastosowanie w biurach orza zakładach 

           pracy.